意思是古代犹太教祭礼是替人承担罪过的羊。比喻代人受过。
“替罪羊”一词是舶来品。对应英文有scapegoat、whipping boy。世界各地都习惯于用“替罪羊”一词，比喻代人受过的人。羊是古代祭祀中必不可少的最主要的祭品。羊除了用作献祭上帝的牺牲，还承担了一项任务，就是给人类“替罪”。
圣经《旧约》：挪亚后有个叫亚伯拉罕的闪族人，他99岁得一子。一天，耶和华突然降临，要他杀子以撒献祭。以撒不知自己是祭品，跟随父亲上山，亚伯拉罕准备好一切，正将儿子放上祭坛欲动刀时，天使飞来拉住其手，不准他杀子，告诉他只是耶和华的考验，并改用羊来做为祭品。这就是替罪羊的来历。
扩展资料：
替罪羔羊源自一个宗教典故：
人类起初犯了罪，得罪了上帝，必须用一只没有瑕疵的小羊羔向神献赎罪祭，以免除罪孽。后来随着人类的罪孽加深，神让独身儿子耶酥为人类的罪钉死十字架上，为人类向神献上挽回祭，凡信靠耶酥基督的人在上帝面前因耶酥被钉十字架而赦免一切的罪孽。
这样即显示了上帝的公义也体现出上帝为了爱人类，而舍弃了独身爱子耶酥。而耶酥就是那只为普世人类在上帝面前赎罪的替罪羔羊！
