开方（英文rooting），指求一个数的方根的运算，为乘方的逆运算（参见“方根”词条）。在中国古代也指求二次及高次方程（包括二项方程）的正根。
数a的n（n为自然数）次方根指的是n方幂等于a的数，也就是适合b的n次方＝a的数b。例如16的4次方根有2和－2。一个数的2次方根称为平方根；3次方根称为立方根。
各次方根统称为方根。求一个指定的数的方根的运算称为开方。一个数有多少个方根，这个问题既与数的所在范围有关，也与方根的次数有关。
平方根和算术平方根的联系：
1、二者有着包含关系：平方根中包含算术平方根，算术平方根是平方根中的非负的那一个。
2、存在条件相同，非负数才有平方根和算术平方根。
3、零的平方根和零的算术平方根都是零。
