1、手性碳原子是指与四个各不相同原子或基团相连的碳原子，用C*表示。
化学性质为所有含一个手性碳原子的化合物，都有一对对映异构体。含有两个不相同的手性碳原子的化合物有4个旋光异构体（两对对映异构体）。随着分子中含有的不相同手性碳原子数目的进一步增加，光学异构体的数目也会增多，含有n个不同手性碳原子的分子理论上具有旋光异构体的数目为2的n次幂个，对映异构体为2的n-1次幂对。
2、手性碳原子一定是饱和碳原子；
3、手性碳原子所连接的四个基团要是不同的。
4、简易法判断手性碳原子
5、含一个手性碳原子的化合物
6、含两个手性碳原子的化合物
7、手性碳原子和手性分子的分类
手性碳原子：把与四个不同原子或基团相连的碳原子称为手性碳原子。有含一个手性碳原子、含二个手性碳原子、含三个手性碳原子、含四个手性碳原子的分子等。有的分子不含手性碳原子。
手性分子的分类：按是否含手性碳原子，可以把手性分子分为具有手性碳原子的手性分子和不具有手性碳原子的手性分子。但含多个手性碳原子的分子的异构体不一定都是手性分子。
