冬天的别称和雅称是玄冬。
冬，即“终也、万物收藏也”，沐戾垛纾立冬后万物开始闭藏。“四立”划分四季反映了气候、物候等多方面特征。划分四季常根据气温变化划分，采用的是近代学者张宝堃的“候平均气温”法，按候平均气温法划分的四季，日平均气温连续五天等于或低于10摄氏度算是进入冬季。
气候特征
雪是北方冬季的重要标志，在我国北方黄河中下游及其附近地区，冬季大雪节气的雪却往往不如小雪节气来得大，其原因主要是因为小雪节气在前，气温高，空气中的水汽总量比大雪节气大，下大雪的可能性也越大。
实际上，黄河中下游及其附近地区全年雪最大、大雪最多的节气，既不是“小雪大雪”，更不是“小寒大寒”（因为那时气温更低、大气中水汽更少），而是在春季的雨水节气。
