三下乡指的是文化、科技、卫生三下乡。文化下乡包括图书、报刊下乡，送戏下乡，电影、电视下乡，开展群众性文化活动。科技下乡包括科技人员下乡，科技信息下乡，开展科普活动。卫生下乡包括医务人员下乡，扶持乡村卫生组织，培训农村卫生人员，参与和推动当地合作医疗事业发展。
下乡的起源概况
下乡是从青年人自发的小规模行动演化成全社会的文化运动，这种广泛的城乡间的人口迁徙，在和平年代绝无仅有。如果算上城镇回乡知识青年，全国大约有将近两千万人被卷入了这场运动。
若按家庭计，估计约有百分之七十以上的城镇家庭受到波及。而且它在发展进程中政治化的倾向愈演愈烈，以至于在文化后都难于结束而持续了十年之久。这场运动，不仅造成了社会发展的断裂，也酿成了以牺牲一代人青春为代价的诺大社会悲剧。
