短路是物理学中的一种定义，它指电路或电路中的一部分被短接，电流不经用电器，直接连电源两极。断路又叫开路，是指处于电路没有闭合开关，或者导线没有连接。
两者区别：
1、两者发生的原因不同。
短路：可能是由于元件损坏如设备绝缘材料老化，设计、制造、安装、维护不良等造成的设备缺陷发展造成。
断路：没有闭合开关、导线不连接等因素引起。
2、是否形成闭合回路。
短路：电路中，形成闭合回路，电流不流经用电器，直接连接电源正负两极。
断路：电路没有闭合开关，整个电路在某处断开的状态。
3、后果不同。
短路：容易烧坏电源或其他电器。
断路：不损坏电器
