1、一、虹光扫描枪是利用光电藕合（CCD）原理，对条形码进行成像，然后再译码。它的优势是：无转轴，无马达，寿命长；价格便宜。选择虹光扫描枪时，最重要的是两个参数：1)、景深 由于光电藕合（CCD）的成像原理类似于照相机，如果要加大景深，则相应的要加大透镜，从而使虹光扫描枪的体积过大，不便于使用操作。优秀的虹光扫描枪应该是无须紧贴条形码标签即可扫描读取，而且体积适中，操作方便舒适。
2)、分辨率 如果要提高虹光扫描枪的分辨率，必须增加成像系统光敏元件的单位像素。低价虹光扫描枪一般是500像素（pixel），识读EAN，UPC等商业条码已经足够了，对于别的条码码制的识读就会比较困难一些。中档虹光扫描枪以1024像素为多，有些甚至高达到2048像素，能分辨最窄单位元素为0.1mm的条形码。
2、二、手持式激光扫描枪是利用激光二极管作为光源的单线式条码扫描枪，它的主要分类有转镜式和颤镜式两种。
1)、转镜式激光扫描枪，是采用高速马达带动一个棱镜组旋转，使二极管发出的单点激光变成一条扫描线。
2)、颤镜式激光扫描枪的制作成本要低于转镜式，但这种原理的激光扫描枪不易提高扫描速度，一般为33次／秒。有些型号可以达到100次／秒。
3、三、全向激光扫描枪是通过光学系统使激光二极管发出的激光折射成多条扫描线的条码扫描枪，主要目的是减轻扫描人员读取条码信息时对准条码的工作，从而提高工作效率，选取时应着重注意扫描枪扫描线的花斑分布：
1)、在一个方向上有多条平行扫描线；
2)、在某一点上有多条扫描线通过；
3)、在一定的空间范围内各点的扫描机率趋于一致。
