《京华烟云》作者林语堂，即是中国现代著名作家又是国际笔会副会长、联合国教科文组织文学主任。
林语堂热衷向西方介绍中国传统文化，在模仿《红楼梦》结构的基础上用一年时间写出《京华烟云》。
《京华烟云》是林语堂用地道的英文写完后，在翻译成地道的中文小说，这部小说得到了1975年诺贝尔文学奖提名。《京华烟云》模仿了《红楼梦》四大家族的故事结构和百科全书式的风格，讲述20世纪初30年代曾、姚、牛三大家族的恩怨情仇，跟《红楼梦》一样通过家族故事写出了中国30多年的风云变幻，也像百科全书一样具体介绍了婚丧礼艳宴、中医中药、古玩字画等中华民俗文化。
