洋流根据流动海水温度（洋流本身与周围海水温度）的高低，可以将洋流分为暖流和寒流。暖流比流经海区的水温高，寒流比流经海区的水温低。
洋流（Ocean Current），即海流，也称洋面流，是指海水沿着一定方向有规律的具有相对稳定速度的水平流动，是从一个海区水平或垂直地向另一个海区大规模的非周期性的运动，是海水的主要运动形式。
风海流、补偿流、密度流：
风海流：赤道暖流、西风漂流、日本暖流、墨西哥湾暖流、巴西暖流、东澳大利亚暖流、马达加斯加暖流、北太平洋暖流、北大西洋暖流、千岛寒流、东格陵兰寒流；
补偿流：赤道逆流、秘鲁寒流、加利福尼亚寒流、本格拉寒流、加那利寒流、西澳大利亚寒流；
密度流：直布罗陀海峡底部的洋流、基尔运河底部的洋流、曼德海峡底部的洋流等。
