天麻性平，味甘，有平肝息风止痉之功，被誉为“治风之神药”。
对天麻的副作用及使用禁忌，古人早有认识。“天麻性虽不燥，毕竟风剂，若血虚无风、火炎头痛、口干便闭者，不可妄用。”
现代药理实验也证实，天麻有一定毒副作用，单味天麻的中毒剂量是40克以上，中毒潜伏期是1~6小时。
凡津液衰少，表现为眩晕或头痛、舌干口燥、咽干、大便干结等，均须慎用天麻。
临床证明，单独使用天麻的效果不佳或效果不确定。因此，天麻最好和其他药物或食材配伍服用。即使单独服用天麻制剂，也应先少量服用，如未出现不良反应，再按正常剂量或适当增加剂量服用。通常，天麻每日用量为3~9克。
天麻入汤药时不宜久煎。天麻的主要成分为天麻苷，遇热极易挥发。所以，天麻最好先用少量清水润透，待软化后切成薄片，晾干或晒干研末，用煎好的汤药冲服，或用开水冲泡。
用天麻制剂时，如出现头晕、胸闷气促、恶心呕吐、心慌、呼吸加快、皮肤瘙痒时，应立即停药，症状严重者应及时到医院诊治。
