图书馆购买的数据库分为国内和国外两种。 国外数据库，也就是一半的外文数据库，一般是按照文献下载量或者包年使用等几种计价方式。
早在公元前3000年时，巴比伦的神庙中就收藏有刻在胶泥板上的各类记载。最早的藏书地点是希腊神庙的藏书之所和附属于希腊哲学书院（公元前4世纪）的藏书之所。
最早的图书馆——根据考古学家的发掘成果，我们已知世界上最早的图书馆是美索不达米亚平原的尼尼微图书馆（亚述帝国的国王亚述巴尼拔建立，所以又称亚述巴尼拔图书馆）。
这是现今已发掘的古文明遗址中保存最完整、规模最宏大、书籍最齐全的图书馆。在时间上要比埃及著名的亚历山大图书馆（古代最大图书馆）早400多年，而且由于泥版图书的特殊性，没有像亚历山大图书馆一样毁于战火，大部分都保存了下来。
