1、症状一般常急性发病，但也可缓发。有结核毒性症状，中、高度的发热，可持续数日至数周之久。有时有畏寒、出汗、虚弱、全身不适、脉搏中度增速等。初起胸液不多，故胸痛明显。待胸液增多，将壁层与脏层胸膜分开，胸痛即消失。大量胸液压迫肺脏和心、血管，呼吸面积及心搏出量减低，患者可出现气急。积液愈多，发生愈快，症状也愈剧。急性大量积液渗出时，可有端坐呼吸，并有紫绀。如胸液逐渐形成，气急可不显著，仅感胸闷。胸液刺激胸膜还可引起反射性干咳。
2、【诊断】 (一)本病起病急，多发于青少年，病前多有轻重不等的结核中毒症状。如低热、盗汗、乏力，及消瘦等。胸痛最初较明显，局限于患部，咳嗽及深呼吸时加剧，有时可放射至肩、上腹等部位，积液增多时胸痛消失，呼吸困难加重。
3、(二)患侧胸廓运动受限，早期可闻及胸膜摩擦音，以后呼吸音减低，叩诊浊音，胸水增多时气管向健侧移位，肋间隙饱满，语音震颤减弱。
4、(三)辅助检查 1.X线检查 干性胸膜炎时可无异常，积液在0.3L以下时可仅有肋膈角变钝。一般表现为中、下肺野大片阴影，密度增高，上缘外高内低呈弧形、凹面向下。有时可为包裹性积液。
5、 2.实验室检查 胸水呈草黄色，为渗出液，结核菌培养阳性率为25%，单核细胞占多数，淋巴细胞在50%以上，血沉增速，白细胞计数、分类多正常。
6、 3.超声波检查 可探测胸膜病变及胸水部位、厚度，有助于选择穿刺部位。
7、结核菌素试验 一般为阳性。
