1、自然地形原因：
伏尔加河支流众多，通航里程长；河流总落差小，河水流速平稳，易于航行。全长3690公里，流域面积达138万平方公里，占东欧平原总面积的三分之一，是欧洲第一长河。
2、封冻期短：
俄罗斯最大的三条河流都在西伯利亚，且自南向北流入北冰洋，气候寒冷漫长，河流封冻期长，且越向被封冻期越长；西伯利亚地区人口稀少，经济相对落后，运量少。伏尔加河位于欧洲，且自北向南流，纬度较低，气候较温暖，河流封冻期短。
3、人文原因：
流域内人口和工农业集中，运输需求量大。人口和工农业主要集中于欧洲，客运量大。
