1、说法一：源于战国故事旧中国时有一说客，名叫蕤鐾韭桢苏秦，身佩六国相印，一时很是威风，但也结下了很多仇人，后来终于在齐国被杀。齐王很恼怒，要为苏秦报仇，可一时拿不到凶手。于是，他想了一条计策，让人把苏秦的头从尸体上割下来，悬挂在城门上，旁边贴着一道榜文说：“苏秦是个内奸，杀了他赏黄金千两，望来领赏。”榜文一贴出，就有4个人声称是自己杀了苏秦。齐一说：“这可不许冒充呀!”4个人又都一口咬定是自己干的。齐王说：“1000两黄金，你们4个人各分得多少？”4人齐声回答：“一人二百五。”齐王拍案大怒道：“来人!把这4个‘二百五’推出去斩了!”“二百五”一词就这样流传下来。
3、说法三：来自唐朝官职唐朝的长安“市长”京兆尹权势很大，出巡时有庞大的依仗队伍。在最前面开路的小吏原为一名，官名叫喝道伍佰，他手里拿着一根长竿赶开路人。后来，喝道伍佰增为两名，但长安群众并没有以两个伍佰称他们，反而将他们共称为伍佰，于是单个伍佰就被戏称为二百五，又因为他们每人手中持一长竿，所以又称他们为二竿子。今天，二百五与二竿子都是莽撞、无礼、粗鲁之人的代名词。
