海洛因是吗啡类毒品，是以吗啡生物碱作为合成起点得到的半合成毒品，俗称几号、白粉、白面。是阿片毒品系列中的精制品。海洛因对人类的身心健康危害极大，长期吸食、注射海洛因可使人格解体、心理变态和寿命缩减，尤其对神经系统危害最为明显。
最初的海洛因曾被用做戒除吗啡毒瘾的药物，后来发现它具有比吗啡更强的药物依赖性，即成瘾性更强。而且其成瘾性是鸦片类药物中发病最高、危害最大的一种，研究认为这是以强迫性连续用药、高复发率为主要特征的一种慢性复发性脑部疾病，机制极其复杂。
海洛因已成为当今世界滥用最为广泛的毒品，在所有毒品中，涉及海洛因制造、走私、滥用的毒品犯罪案件高居首位。被称为世界毒品之王。被联合国认定为一级管制毒品，也是中国监控、查禁的最主要毒品之一。
