燕窝又叫燕菜、燕根等，指的是部分雨燕或金丝燕分泌出来的唾液，再混合其他物质所筑成的巢穴。
一般燕窝按筑巢的地方又分为洞燕和屋燕两种，洞燕因受矿物质影响会导致颜色有所不同，常见的有白燕、黄燕、红燕等，而屋燕一般只有象牙白一种颜色，燕窝含有丰富的营养价值，作为药食两用的高档滋补品，深受国内外消费者的喜爱。
人们把燕窝取下来，经过提炼、选拣就成为名贵的燕窝。“金丝燕”每年结巢三次，第一次结之巢厚而洁白，由于金丝燕经过漫长的冬季，有较长时间休养生息，体内储存了足够的养分，唾液质素较优，所以筑起来的巢较厚，形状特佳，而成盏形，故名为燕盏，是燕窝中之极品。
燕窝中有一种名为“血燕”的，是一种名为“棕尾金丝燕”所筑成，这种燕子可能饮用的水质不同，又或因所食的饲料可能含有矿物质等因素，引至其唾液呈现红色，故筑出“血燕”巢。
另一种名为“白燕”，多产于印尼，还有一种叫“毛燕”的多产于文莱及波罗洲。此种毛燕身较薄，色较暗，多羽毛和杂质，主要由一种名为“灰腰金丝燕”所筑巢而成，其他含杂质和羽毛太多的统称为毛燕。
