碳纤维具有碳材料的固有本征特性，又兼具纺织纤维的柔软可加工性，是新一代增强纤维。而碳素是炭和石墨材料是以碳元素为主的非金属固体材料。
主要特征
碳纤维具有耐高温、抗摩擦、导电、导热及耐腐蚀等特性外形呈纤维状、柔软、可加工成各种织物，由于其石墨微晶结构沿纤维轴择优取向，因此沿纤维轴方向有很高的强度和模量。炭纤维的密度小，因此比强度和比模量高。碳素轻量，多孔性，导电性，导热性，耐腐蚀性，润滑性，高温强度，耐热性，耐热冲击性，低热膨胀，低弹性，高纯度，可加工性。
用途
炭纤维的主要用途是作为增强材料与树脂、金属、陶瓷及炭等复合，制造先进复合材料。炭纤维增强环氧树脂复合材料，其比强度及比模量在现有工程材料中是最高的。碳素主要用于超高功率炼钢电弧炉，电化学工业中电解设备的导电阳极，用于航天、电子、核工业部门。
