莴苣和生菜的口感不同、食用部位不同、生长习性不同。
1、口感不同：生菜在收割之后可以直接生吃，口感又脆又嫩。莴笋是绿色的圆柱状物质，它把外皮去掉后，会有白色的汁液分泌出来，吃起来口感比较柔韧；
2、食用部位不同：生菜是叶用莴笋的俗称，吃生菜时主要吃它的叶子。莴笋为菊科莴苣属莴苣种能形成肉质嫩茎的变种，吃莴笋时，吃的是它的根状茎；
3、生长习性不同：生菜喜欢冷凉的环境，既不耐热，也不耐寒，莴苣是耐寒性蔬菜，不耐高温，喜欢冷凉气候。
莴苣的原产是地中海沿岸，中国各地都有栽种。适宜在有机质丰富，保水保肥的粘质壤土或壤土中生长，繁殖方式是播种。栽培品种有莴笋、生菜、卷心莴苣。莴苣可以食用，味道鲜美，口感爽脆，是比较普及的一种蔬菜。
生菜原产地是欧洲地中海沿岸，由野生种驯化而来。古希腊人、罗马人最早食用。生菜传入中国的历史比较悠久，在东南沿海，特别是大城市近郊、两广地区栽培较多，近年来，栽培面积迅速扩大，生菜也由宾馆、饭店进入寻常百姓的餐桌，成为百姓常吃的蔬菜之一。
