洗涤剂是通过洗净过程用于清洗而专门配制的产品。
主要组分通常由表面活性剂、助洗剂和添加剂等组成。洗涤剂的种类很多，按照去除污垢的类型，可分为重垢型洗涤剂和轻垢型洗涤剂，按照产品的外形可分为粉状、块状、膏状、浆状和液体等多种形态。
洗涤剂的主要成分是表面活性剂，表面活性剂是分子结构中含有亲水基和亲油基两部分的有机化合物。一般是根据表面活性剂在水溶液中能否分解为离子，又将其分为离子型表面活性剂和非离子型表面活性剂的两大类。离子型表面活性剂又可分为阳离子表面活性剂、阴离子表面活性剂和两性离子表面活性剂三种。
洗衣液是一种液态的衣物洗涤剂，成分与洗衣粉相似，适合洗涤内衣、被褥床单等重垢织物。它的水溶性好，冷水中也能迅速溶解，充分地发挥作用。洗衣液中常加入低泡的非离子表面活性剂，因此较易漂洗。
