地球的体积和质量促成了地球目前拥有我们现在看到的这样一个厚度的大气层，我们人类就是生活在大气层的底部，我们根据大气的温度、成分、密度等因素的变化，可以把大气层大概分为三层，分别是对流层、平流层和高层大气。
对流层是位于大气层最底部的一层，是地球大气层中密度最大的一层，大约集中了大气层中百分之七十五的空气质量，和几乎全部的水汽和固体杂质。
平流层是位于对流层以上，范围大概为从对流层顶部到五十至五十五千米高度，平流层中的气温随着高度的增加，温度增加从而使得平流层大气上热下冷，空气的对流运动较弱，因此该层大气的运动方式以平流运动为主。
最后，我们把平流层以上的大气部分称为高层大气，其高度可从平流层顶部大约从五十至五十五千米的高度开始直到地球大气层上界，约两千至三千千米的高度。
