金蛉子又名唧蛉子、金蛉、蛣蛉，属直翅目蟋蟀科的小鸣虫，夏季，南方，夜间活动为主。金蛉子因其身体闪亮如金，鸣叫的声音清脆，犹如金属铃子的响声，故被饲养者称为金蛉子。
金蛉子有两对膜翅，形状基本相同，头部宽而短，具有明显突出的额唇基，视力相当良好，复眼不大，位于头部两侧且分得很开，有3个单眼。触角短，呈刚毛状。口器细长，口器内有食管与唾液管，属于刺吸式。胸部则包括前胸、中胸及后胸，其中前胸和中胸较长。
金蛉子的幼虫生活在土中，有一对强壮的开掘前足。利用刺吸式口器刺吸植物根部汁液，削弱树势，使枝梢枯死，影响树木生长。通常会在土中待上几年甚至十几年，如3年、5年，还会有17年，这些数有一个共同点，都是质数。这是因为质数的因数很少，在钻出泥土时可以防止和别的蝉类一起钻出，争夺领土、食物。
