现代羽毛球运动起源于英国。
早在两千多年前的时候，在中国和印度等国家，就已经有了类似于羽毛球的运动，不过那时候这种游戏在中国叫做手毽，在印度叫做浦那，西欧等国家也有类似的毽子板球运动。直到之后19世纪70年代的适合，英国军人将印度学到的浦那游戏带到了英国，在当时英国上层社会流行了起来。
据说是在1873年的适合，英国的格拉斯哥郡伯明顿镇，有一位叫做鲍弗特的公爵，他在领地开游园会的时候，看到了几个从印度回来的军人，在玩一种来回击打毽球的游戏。这种极富趣味性的游戏，引起了他的兴趣，随后渐渐在上层社会流行开来，并逐渐演变成现今的羽毛球。
虽然在很早的时候许多国家就有了类似的游戏，但是羽毛球真正兴起和规格化是在英国。在1877年的时候，英国的巴斯羽毛球俱乐部成立了，第一本羽毛球比赛的规则在英国出版。
