沙尘暴属于气象灾害，沙尘暴是沙暴和尘暴两者兼有的总称，是大量沙尘物质被强风吹到空中，使空气很浑浊，水平能见度小于1千米的严重风沙现象，给人民生活、交通带来严重威胁。
沙尘暴是沙暴和尘暴的总称，是荒漠化的标志。是指强风从地面卷起大量沙尘，使水平能见度小于1千米，具有突发性和持续时间较短特点的概率小危害大的灾害性天气现象。其中沙暴是指大风把大量沙粒吹入近地层所形成的挟沙风暴，尘暴则是大风把大量尘埃及其他细颗粒物卷入高空所形成的风暴。
由于冬春季节干旱地区的降水量普遍很少。并且地表异常干燥松散，抗风蚀能力也非常弱。所以在有大风刮过时，就会将大量沙尘卷入空中，形成沙尘暴天气。沙尘暴的形成需要沙尘物质、大风以及不稳定的空气状态等三个必要条件。沙尘暴是沙暴和尘暴的总称，是荒漠化的标志。
