奥运会的故乡在古希腊（公元前776年），因举办地在奥林匹亚而得名。1894年成立奥委会，并在1896年4月6日至4月15日，希腊首都雅典举办了第一届现代奥运会。
1914年在巴黎召开的庆祝奥运会复兴20周年的奥林匹克全会上，顾拜旦先生解释了他的会标设计思想：“五环上的蓝、黄、绿、红和黑环，象征世界上承认奥林匹克运动、并准备参加奥林匹克竞赛的五大洲，第六种颜色白色———旗帜的底色，意指所有国家都毫无例外地能在自己的旗帜下参加比赛。”因此，作为奥运会象征、相互环扣一起的5个圆环，为各民族间的和平事业服务的思想。
1894年06月23日，当被尊称为“奥林匹克之父”的法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦与12个国家的79名代表决定成立国际奥委会、开创奥林匹克运动时，这一壮举曾一度成为人们讽刺的对象。而在百年之后的今天，奥运会已成为普天同庆的节日，奥林匹克运动也吸引了202个国家和地区的积极参与。
