鳄鱼与牙签鸟属于共生关系。牙签鸟会帮鳄鱼清理口腔，也从中得到果腹的食物。鳄鱼是肉食性动物，平时喜欢栖息于湖泊沼泽的滩地或丘陵山涧乱草蓬蒿的潮湿地带。牙签鸟学名为埃及鸻，主食蠕虫、昆虫或其他水生动物，也吃植物，主要栖息于水边、沿岸或者内陆。
鳄鱼在吃饱喝足之后，会惬意的张开嘴巴，让牙签鸟飞进它的口腔，帮它清理嘴里的食物残渣及寄生虫，就算在牙签鸟帮鳄鱼清理嘴巴时，鳄鱼把嘴巴闭上了，它也不会一口吞掉牙签鸟。而牙签鸟则是通过帮助鳄鱼清理口腔来饱餐一顿，倘若鳄鱼在牙签鸟帮它们清理时将嘴巴闭上也没关系，因为牙签鸟为用嘴叩击它们的牙齿或口腔，届时鳄鱼也会张开嘴让牙签鸟出来。
牙签鸟是一种警惕性很高的鸟，鳄鱼放松时，牙签鸟不止会为鳄鱼清理口腔，同时还能为鳄鱼放哨。一旦有敌情，牙签鸟这个警卫员就会警告鳄鱼，协助鳄鱼摆脱危险。
