天鹅是二级保护动物。天鹅指雁族的鸟类，属游禽。除非洲、南极洲之外的各大陆均有分布，为鸭科中个体最大的类群。天鹅颈修长，超过体长或与身躯等长，嘴基部高而前端缓平，眼腺裸露，尾短而圆，尾羽20~24枚。
天鹅多数是一夫一妻制，相伴终生。求偶的行为丰富，雌雄会趋于一致的做出相同的动作，还会体贴地互相梳理羽毛。一年繁殖一次，卵的体积较大，如大天鹅的卵有400多克重。幼鸟为早成雏。迁徙时会多群集结，但仍是小群行动。
中国，每年3、4月间，它们大群地从南方飞向北方，在中国北部边疆省份产卵繁殖自。雌天鹅都是在每年的5月间产下2、3枚卵，然后雌鹅孵卵，雄鹅守卫在身旁，一刻也不离开。一过10月份，它们就会结队南迁。在南方气候较温暖的地方越冬，养息。繁殖期主要栖息于开阔的湖泊、水塘、沼泽、水流缓慢的河流和邻近的苔原低地和苔原沼泽地上，冬季主要栖息在多芦苇、蒲草和其他水生植物的大型湖泊、水库、水塘与河湾地方，也出现在湿草地和水淹平原、沼泽、海滩及河口地带，有时甚至出现在农田原野。20余只组成小群，排成一字或人字队行，边飞边鸣。每年9月中旬南迁，常常6～8月在北方。
