硅锰主要是作为钢铁生产的脱氧剂和合金剂的中间料，同时也是中低碳锰铁生产的主要原料。硅锰里的硅和锰与氧的亲和力较强，在炼钢中使用硅锰合金，产生的脱氧产物MnSiO3和MnSiO4熔分别是1270℃和1327℃，具有熔点低、颗粒大、容易上浮、脱氧效果好等优点。
硅锰合金是由锰、硅、铁及少量碳和其它元素组成的合金，是一种用途较广、产量较大的铁合金。其消耗量占电炉铁合金产品的第二位，锰硅合金里的锰和硅与氧的亲和力较强，在炼钢中使用锰硅合金，产生的脱氧产物MnSiO3和Mn2SiO4的熔点分别为1270℃和1327℃，具有熔点低、颗粒大、容易上浮、脱氧效果好等优点。在相同条件下使用锰或硅单独脱氧，其烧损率分别为46%和37%，而用锰硅合金脱氧，二者的烧损率都是29%。
所有的工业钢都需加入少量的锰作为脱硫剂，使钢能进行热轧、锻造及其它工艺而不致断裂，锰还是各钢种中最重要的合金元素，在合金钢中也会添加15%以上的锰以增加钢的结构强度。硅是生铁和碳钢中仅次于锰的最重要的合金元素。在钢生产中，硅主要用作熔融金属的脱氧剂，或作为合金添加剂使钢增加强度和改善其性能。硅还是一种有效的石墨化介质，它能使铸铁中的碳变成游离的石墨碳。
