金鱼藻是真核生物。金鱼藻是金鱼藻科金鱼藻属、多年生草本的沉水性水生植物，别名细草、软草、鱼草。全株暗绿色。茎细柔，有分枝。叶轮生，每轮6-8叶；无柄；叶片2歧或细裂，裂片线状，具刺状小齿。花小，单性，雌雄同株或异株，腋生，无花被。
金鱼藻多年生长于小湖泊静水处，曾经于池塘、水沟等处常见，可做猪、鱼及家禽饲料。以全草入药，四季可采，晒干。主治血热吐血；咳血；热淋涩痛。群生于海拔2700米以下的淡水池塘、水沟、稳水小河、温泉流水及水库中，常生于1-3米深的水域种，形成密集的水下群落。分布于中国（东北、华北、华东、台湾），蒙古，朝鲜，日本，马来西亚，印良尼西亚，俄罗斯及其它一些欧洲国家，北非及北美，为世界广布种。
种子具坚硬的外壳，有较长的休眠期，通过冬季低温解除休眠。早春种子在泥中萌发，向上生长可达水面。种子萌发时胚根不伸长，故植株无根，而以长入土中的叶状态枝固定株体，同时基部侧枝也发育出很细的全裂叶，类似白色细线的根状枝，既固定植株，又吸收营养。
