猎豹是猫科动物。猎豹，是食肉目的猫科动物，也是猎豹属下仅有的物种。分为5个亚种和一个变异种。体型最大的是北非亚种，成年雄性体重29到71千克，均重45千克，成年雌性21到63千克，均重38千克，其他4个亚种的成年体重一般在35千克以下。
因外貌与花豹相似，奔跑速度特别快，故称猎豹。猎豹有独特的身体结构，灵活的脊椎、半伸缩的爪子，头小而圆，吻较短，体型纤细，腿长。后颈部的毛比较长，好像很短的鬃毛一样。眼部有白斑，内眼角沿鼻吻部两侧各有一道明显的黑纹。被毛呈黄褐色或淡黄色，吻部、颔部、胸腹部和四肢内侧为白色，体表遍布黑色斑点，与豹相比其斑点较小且均为实心。尾巴末端的三分之一部位有黑色的环纹。
栖息在温带和热带草原，包括半沙漠和有稀疏树木的大草原及裸岩地区。专门的肌肉可以让四肢有更大的摆动，从而增加加速度。猎豹是世界上跑得最快的陆生动物，能够在短短三秒内达到每小时110公里以上的速度。
