三大阶梯的分界线是一二阶梯分界线：昆仑山脉-阿尔金山脉-祁连山脉-横断山脉-喜马拉雅山脉，二三阶梯分界线：大兴安岭-太行山脉-巫山-雪峰山。
中国第一阶梯盆地：柴达木盆地；高原：青藏高原，位于昆仑山、祁连山之南、横断山脉以西，喜马拉雅山以北，平均海拔4000米以上。
中国第二阶梯内蒙古高原，黄土高原，云贵高原。盆地有：准噶尔盆地，四川盆地，塔里木盆地，平均海拔1000~2000米。
中国第三阶梯平原：东北平原，华北平原，长江中下游平原；丘陵：辽东丘陵，山东丘陵，东南丘陵，大部分海拔在500米以下。第三级阶梯继续向海洋延伸，形成近海的大陆架（大陆向海洋自然延伸的部分）。
总体特征：
我国西部的海拔高，东部海拔低，所以地势整体是呈西高东低，大致呈阶梯状分布，分为了三级阶梯，并且最终向海洋倾斜，我国的东部属于沿海地区。这一特点也使我国的大多数河流的流向是自西向东，比如长江和黄河。
地形方面：多种多样，世界五大地形都具备，包括：高原、山地、丘陵、平原、盆地。其中我国以山地居多，山区面积非常广大。
