高铁是用电力驱动的。高铁是指设计标准等级高、可供列车安全高速行驶的铁路系统。其概念并不局限于轨道，更不是指列车。高铁在不同国家、不同时代以及不同的科研学术领域有不同规定。中国高速铁路，简称中国高铁，是中国境内建成使用的高速铁路，是当代中国重要的交通基础设施。
中国国家铁路局颁布的《高速铁路设计规范》文件中将高铁定义为新建设计时速为250公里（含）至350公里（含），运行动车组列车的标准轨距的客运专线铁路。中国国家发改委将中国高铁定义为时速250公里及以上标准的新线或既有线铁路，并颁布了相应的《中长期铁路网规划》文件，将部分时速200公里的轨道线路纳入中国高速铁路网范畴。
至2019年底，中国高速铁路营业总里程达到3.5万千米，居世界第一 。到2020年年底，全国铁路营业里程14.6万公里，高速铁路运营里程达3.79万公里，也位居世界第一。
