卧薪尝胆指鼠、牛。
卧薪尝胆的胆字右边是一个“旦”，“旦”又是第一的意思，而老鼠排在第一位，所以卧薪尝胆指鼠；卧薪尝胆中的卧薪指的是草，牛是睡草窝的，尝胆是牛吃进去的东西会反刍，再吐吃，也就是尝胆（汁），所以卧薪尝胆也指牛。
鼠是鼠科下动物的统称，哺乳动物，大约有五百多种，分布区域较广，世界各地都是有分布着的，品种繁多，有仓鼠、田鼠、竹鼠、冠鼠等，像家鼠跟人类关系是密不可分的，属于有害动物，经常受到人们的打击。牛是牛亚科下的一族动物，它们的栖息地是多样化的，不同物种的栖息地是不同的，能够在湿地、大草原、温带森林、热带雨林等生存。
