天主教是梵蒂冈、法兰西、意大利、比利时等天主教国家的。
天主教起源于中东巴勒斯坦地区，以耶路撒冷为中心，后来因被罗马帝国确立为国教，慢慢地传播到欧洲。当罗马帝国分裂后，天主教也随之分裂，分为东正教、天主教，而分别是以君士坦丁堡、罗马为中心，也就是现在的土耳其伊斯坦布尔。
天主教的全称是罗马天主教会，又叫做罗马公教，简称为公教，曾经音译为“加特力教”。东正教和天主教以及新教并称为基督教三大派别，在我国学术界一般把它们合称为基督宗教。基督教是信奉耶稣基督为救世主的宗教体系，相信上帝作为圣子、圣灵以及圣父三位一体，人死后的复活、末日审判以及基督的复归和对人世的拯救。
