冬至的雅称有贺冬、长至节、亚岁、履长节等。
亚岁是和年节相比较而生的一个雅称，其意思是冬至亚赛年节，和“冬至大如年”的意思是一样的；从夏至以后，白天的时间慢慢变短，到冬至达到了极点，其后白昼的时间会慢慢变长。如果把冬至视作为节日，相应地也就有了长至节这个雅称；在周朝时期，冬至这天是有“天子率三公九卿迎岁”的礼仪，等到了汉朝时期，被列为冬节，官府是要放假的，并举行祝贺仪式，称之为贺冬。
冬至不仅是中国民间的传统祭祖节日，还是中国二十四节气中的重要节气。在古代民间有“冬至大如年”的说法。冬至的习俗又因不同的地区，存在着习俗内容或是细节上的差异。冬至是每年的十二月二十一日到二十三日交节，该节气的到来意味着即将进入寒冷时节。
