京剧铜锤花脸的名字来源于故事戏《龙凤阁》的演员徐延昭。
铜锤花脸早在十九世纪的初期就出现了，当时是何派铜锤花脸，后来因为故事戏《龙凤阁》当中徐延昭总是在舞台上抱着一柄系着红绸的铜锤而进行的大段高难度的唱腔，由此徐延昭也得到了“铜锤花脸”这个称号，后来人们把善唱的角色叫做铜锤花脸。
铜锤花脸又叫做大花脸、正净、黑头、唱工花脸，是戏曲中花脸的一种，比较偏重唱功。行当“净”是京剧花脸中的俗称，花脸里有分为架子花脸、摔花花脸、大花脸、铜锤花脸等等，大花脸是正净的俗称，过去讲大花脸基本上指的是铜锤花脸，其重头戏比较多，唱功也比较多，有时简称为“铜锤”。
黑头和铜锤的称呼是来自于京剧人物包公和徐延昭，《二进宫》中的花脸徐延昭，手拿一柄铜锤，属于典型的唱功花脸，所以人们就把铜锤作为唱功花脸的代名词；而包公戏都是以唱功繁重见长，如《赤桑镇》、《打龙袍》等，包公都是勾着黑脸，因此黑头也就成为了唱工花脸的代名词。
