鞭炮里面的火药主要成分是硝酸铵、硝酸钾、硫磺和木炭，有的还含有氯酸钾。火药，就是由火花、火焰等引起剧烈燃烧的药剂，是中国的四大发明之一。在军事上主要被用于枪弹、炮弹的发射药和火箭、导弹的推进剂及其他驱动装置的能源，也是弹药的重要组成部分。火药是人类文明重要的发明之一。
鞭炮起源有2000多年的历史。古代没有火药和纸张时，古人用火烧竹子，让它爆裂发声。在各个历史时期鞭炮说法不同，称谓一直改变，从爆竹、爆竿、炮仗和编炮一直到鞭炮。在现代，中国人在传统节日、红白喜事、各类庆典、庙会活动等场合几乎都会放鞭炮，尤其是在春节期间，鞭炮的使用量比全年用量的一半还多。
