黄莺是脊索动物门、脊椎动物亚门、鸟纲、今鸟亚纲、雀形目、黄鹂科、黄鹂属的鸟类。黄莺的外形与金黄鹂特别的像，身体长度大约为23厘米至27厘米，全身的颜色为金黄色，只有翅膀和尾巴是黑色。头的枕部有一个比较宽的带斑，颜色为黑色，这个带斑向两侧延伸并与黑色的贯眼纹连接在一起，从而形成了一个在头顶围绕的黑带。
黄莺又叫做黄鹂，在分类上属于鸟纲、黄鹂科，主要分布在旧大陆温热带地区，特别是分布在东洋界，有两属28种，在我国，黄莺有1属5种。黄莺在我国主要分布于东部地区，有内蒙古的东北部、东北、华北地区，往南直到广东、云南，西达陕西、甘肃南部和四川西部等地。是一种夏候鸟。
黄莺主要食物有鞘翅目、鳞翅目、尺蠖蛾科幼虫、螽斯科、蝗科、夜蛾科幼虫、枯叶蛾科幼虫、斑蛾科幼虫、蝶类幼虫、毛虫、蟋蟀、螳螂等昆虫，也吃少量植物果实与种子。
黄莺是大自然的“歌唱家”，它的鸣声圆润嘹亮，低昂有致，富有韵律，十分悦耳动听。古人把它的鸣叫称为“莺歌”、“黄簧”，是诗人经常歌咏的对象。古人常以莺音入诗，例如“春日载阳，有鸣仓庚”、“莺歌暖正繁”、“暖入黄簧舌渐调”等。
