23点指的是子时。中国的十二时辰是以子时为首，也就是晚上十一点到凌晨一点，因这段时间老鼠比较活跃，而十二地支的形象化代表是十二生肖，鼠也就是子，十二时辰是以地支为名称的，所以晚上十一点指的是子时。
古代中国劳动人民把一昼夜平分为十二段，每一段叫做一个时辰，合成现在的两个小时。十二时辰分别以地支为名称，从半夜开始算起，半夜十一点到一点是子时；中午十一点到一点是午时；上午七点到九点是辰时，以此类推。
古代劳动人民最初描述时间主要参照物是显而易见的天象、日常作息以及动物生物钟，如鸡鸣、日中、人定、朝食等，后来逐渐改用授时设备的读数来描述；最后给这些授时设备读数配上了外五行，如给戊己两字配上给土，时间段为下午两点二十四分到十九点十二分；给丙丁两字配上火，时间段为九点三十六分到十四点二十四分，以此类推。
