长城上有城墙、烽燧、关城、城堡、外围关堡等多种防御工事建筑。
城墙：长城的城墙是这一防御工程的主体部分，它建在高山峻岭或者平原险阻处，主要是根据地形和防御功能的需要而建；
烽燧：长城体系中设有大量的烽燧来作为情报的传递系统，是最古老但是行之有效的消息传递方式。除了传递情报之外，还可以为保护来往使者的安全，提供住宿、供应马匹；
城堡：城堡按照等级分为卫城、守御千户所城和城堡，按照防御体系和兵制要求配置在长城的内侧，也有设在长城外的；
关城：关城是长城防线上最集中的防御据点，长城沿线的关城大大小小有很多，就明长城来说，大大小小有近千处；
外围关堡：外围关堡在长城重要的防守地段上，为了加大防御，在外围的要点上构筑的前哨城堡。
