北京得名是从明朝开始的。明朝初年以应天府为京师，即现在的南京市，大都路在洪武元年八月改名为北平府，燕王朱棣通过靖难之变夺得了皇位。在永乐元年的时候改名为北京，现在的北京从此而得名。永乐十九年正月，明朝政府正式迁都北京，以顺天府北京为京师，应天府则作为留都称为南京。
北京，简称为京，是中华人民共和国的首都、直辖市、超大城市和国家中心城市，也是国务院批复确定的中国政治中心、文化中心、科技创新中心和国际交往中心，同时还是世界著名的古都和现代化国际城市，著名景点包括故宫、圆明园、天安门广场、八达岭长城等。
北京的地势西北高、东南低。西部、北部和东北部三面环山，东南部是一片缓缓向渤海倾斜的平原。境内流经的主要河流有：永定河、潮白河、北运河、拒马河等，多由西北部山地发源，穿过崇山峻岭，向东南蜿蜒流经平原地区，最后分别汇入渤海。北京的气候为暖温带半湿润半干旱季风气候，夏季高温多雨，冬季寒冷干燥，春、秋短促。
