中国的正史中往往不承认南明作为大明王朝的合法续承，这一现象背后蕴含着复杂的历史和政治原因。中国的正史不承认南明，有其政治合法性不足、统治效能不强的客观历史原因，也受到了清朝统治者历史叙述选择和文化政策的主观影响。这种历史的书写和认知，直到今天仍对我们理解和评价南明时期的历史产生深远的影响。
1644年北京被李自成的农民军占领后，明朝的最后一位皇帝崇祯帝自缢于煤山，标志着大明王朝的灭亡。随后，南明政权相继在南方建立，由明朝的皇室成员或忠臣在不同地区、不同时间拥立。南明最主要的几位皇帝包括弘光帝朱由崧、隆武帝朱聿键、绍武帝朱聿钅以及永历帝朱由榔。尽管这些政权自称为明朝的正统继承者，但在清朝统一中国后，这段历史并未在正式的史书中得到充分的承认。
政治合法性的缺失
南明的各个政权由于成立时局势的复杂性，始终缺乏足够的政治合法性。在明清易代的过程中，清朝通过政治和军事行动逐渐确立了对中国的统治。因此，清朝历史编纂者在编写正史时，为了强化清朝的合法性，往往削弱或忽视南明的历史地位，不将其视为正统的延续。
统治效能的不足
南明虽然拥有明朝的正统旗号，但其政权多处于四分五裂、内忧外患之中。南明政权普遍存在统治基础薄弱、内部矛盾重重等问题，未能有效地统一和管理其控制区域，这使得其难以在历史上留下被后世公认的正面评价。
清朝的历史叙述
正史的编纂往往反映了当时统治集团的意志。清朝在稳固政权后，有意识地塑造历史叙述，以彰显自己的正当性。南明被视为历史的败者，其抗清行为在清朝统治者看来是对新政权合法性的挑战，因此在正史中对南明的描述往往带有贬低和否定的色彩。
文化与认同的断裂
随着清朝文化政策的推行及对汉族传统文化的影响，社会主流文化与南明时期的文化出现了断裂。南明虽然努力维系明朝的文化和传统，但在清朝长时间的统治和文化整合下，南明的文化认同和历史地位逐渐被边缘化，不被正史所承认。
