堂亲是指跟自己父亲有血缘关系的同姓氏男性亲人及其姻亲和后代；粗略地来说，如果不考虑改姓、随母姓等特殊情况，除了父母及两人的直系后代之外，来自父亲一方同姓的血亲（父亲兄弟及其后代，以及父亲的堂亲）及该等血亲带来的姻亲全部是堂亲。与之相近的则是表亲一词。
在不同文化，对堂亲和表亲有不同的理解。东亚文化中，尤其是中华文化，堂亲和表亲有严格的区分。而在英语中，cousin一词则概括了堂亲和表亲。
中华文化有同姓不婚的禁忌。因此堂亲之间的婚姻、性关系被视为乱伦。宋朝起，同姓堂亲形成了关系紧密的宗族。民众聚族而居的社会形态一直持续到20世纪。
表亲是指藉着父母的兄弟姐妹而连结的血亲。父母的表亲对子女而言也是表亲，现代细分的时候称之为二代表亲，而父母的兄弟姐妹的直系后代则称之为一代表亲。以此类推，还有三代、四代等。
而“表叔”关系最近的亲缘就是父母的一代表兄，属于本人的二代表亲），就会在前面加上远房二字加以区分，称为“远房表弟”,“远房表叔”等。同时，“远房表亲”也凡指一切非一代的表亲。
东亚以外的文化中，若不对此类血亲进行来自父系或母系的区分，可统称为堂表亲。
