和田玉夹生在海拔3500米以上高绵延的昆仑山脉山岩中，经过自然的地质运动和冰川运动等长期的剥解冲刷，就形成了和田玉籽料。山料是没有风化面表皮的或风化层很薄的玉石荒料，多为从矿山露头或掌子面上开采的原生矿石，指的是产于很高的新疆地区雪山上的原生玉矿，主要产在昆仑山中，出产青玉和白玉。
籽料的块度比较小，呈鹅卵状，外表光滑，山料块度大，玉形棱角分明，玉表较粗糙；籽料质地细腻，硬度高，油润好，光泽温润，山料质地较粗糙，皮色有各种颜色，薄而细，从外而内，色泽逐渐变淡。
山料表面多有糖皮，其玉皮较籽料皮色厚，并且比较粗糙；籽料表面会密密麻麻的“汗毛也”，山料则没有。同样块度品质之下，籽料的价格比山料的价格高出十倍，尤其是一些珍贵的籽料，可以说是价值连城。山料可以做为普通饰品，但几无投资价值，而籽料因为玉质好，又比较稀少，投资和田玉便以收藏籽料为主。
