淡水鲈鱼和海鲈的区别在于外形特征不同、生活习性不同、产地不同、口感不同。
淡水鲈鱼的个头看起来比较小，一般都不会超过10厘米，它主要是长线黄褐色；海鲈鱼体型较大，鳞片十分粗糙，下颌长于上颌，鱼嘴较尖。
它们的生活水域是不同的，淡水鲈鱼的话主要是在江中生活，而海水鲈鱼的话主要是在入海口附近进行活动。淡水鲈鱼分布在澳大利亚墨累-达令流域；海鲈鱼在海洋中的分布比较广，太平洋水域和大西洋水域都有分布，其中亚洲的日本海、黄海、渤海是主要产地。
从食用时的口感上来讲，海鲈鱼的肉质比较"柴"，而且因为是海鱼，显得腥味较重；而淡水鲈鱼肉质有弹性，肉味淡甜鲜香，比较适口，再加上这种鱼刺比较少。鲈鱼次在微量元素方面含量也更高，尤其是镁、锌、锰、碘等矿物质。这些营养素都有助于身体健康，幼儿、老年人可多加食用。
