鱼胶和花胶其实是同一种食材。鱼胶是鱼泡，鱼鳔的干制品。因为鱼胶的胶原蛋白非常丰富，炖后汤水粘，胶质多，所以称为鱼胶。
花胶从狭义上来说，特指黄花胶这一品种。黄花胶是鱼胶中最常见的一款，属于黄花鱼的鱼胶。因为明星大多食用黄花胶来美容滋补，所以黄花胶是被吃出了名气的。而鱼胶多会被叫做鱼肚或者鱼胶，很少有人把它们叫成花胶，但是这种食材在香港地区，却只有花胶一个名字。平时购买鱼胶时最好看一下它的年数，那些年头较长的老鱼胶是鱼胶中的精品，它们的颜色多为暗黄或者金黄，而且腥味比较淡。
颜色比较白的新鱼胶腥味重，保健功效也没有老鱼胶那么出色。正常情况下，鱼胶和花胶可以分为粗肉和柔肉两种，柔肉鱼胶是质量出色的。在挑选的时候可以把鱼胶拿起来放到光线好点的地方去看，这样可以看出它里面的线条和肉质，容易让人们挑选到质量较好的鱼胶。
