穿山甲是中国国家一级保护动物。分布于不丹、中国、印度、老挝人民民主共和国、缅甸、尼泊尔、泰国和越南。栖息于丘陵、山麓、平原的树林潮湿地带，以长舌舐食白蚁、蜜蜂或其他昆虫生存。穿山甲是特化物种、视觉基本退化、尤以嗅觉灵敏。
因为在中医学中穿山甲的鳞片可以作为中药成分，所以被大肆捕杀，但其实鳞片只是角质化的皮肤附属物，它的主要成分是β-角蛋白，和毛发指甲等成分没有本质区别。
近现代以来，人们大量捕杀穿山甲，加上栖息地被破坏，它们的生存岌岌可危。到2020年6月，为进一步加大对穿山甲的保护力度，我国将穿山甲属所有种由国家二级保护野生动物提升至一级。
