天牛以植物为食，可以吃植物的枝条、茎或根，也可以吃花粉、果实、菌类、苹果、核桃、柑橘、茶叶、蜂蜜等。天牛在幼虫期与成虫期的食物是不一样的，不同种类的天牛也有不同的饮食习性。
天牛的种类很多，常见的有星天牛、桑天牛、光肩星天牛、白筋天牛、深山天牛等。通常处于幼虫期的天牛身体呈淡黄或白色，长成成虫后身体会呈长圆筒形。
天牛是多食亚目天牛科昆虫的总称，咀嚼式口器，有很长的触角，常常超过身体的长度，全世界约有超过20,000种。有一些种类属于害虫，其幼虫生活于木材中，可能对树或建筑物造成危害。
天牛是植食性昆虫，会危害木本植物，大部分松、柏、柳、榆、核桃、柑橘、苹果、桃和茶等，一部分棉、麦、玉米、高粱、甘蔗和麻等，少数木材、建筑、房屋和家具等，是林业生产、作物栽培和建筑木材上的主要害虫。
