健康人每天放屁大约6~20个，放屁过多或过少都值得警惕。屁的数量与人的消化机能强弱有关。当人脾胃功能受损，消化不良时，肠道细菌发酵快，容易产生气体而使人排屁。此外，胃肠道或全身器质性疾病也可能出现放屁过多，但患者往往伴有腹痛、腹胀、腹泻、便血、消瘦等症状。
屁的主要成分：氮气59%、氢气21%、二氧化碳9%、甲烷7%、氧气3%、其他1%。
平均算来，一个屁大约由59%的氮、21%的氢、9%的二氧化碳、7%的甲烷以及4%的氧气组成——所有这些气体都是无味的。
但其中还有不足1%是由微量的其他化学物组成——比如氨和粪臭素，这些化学物会散发出令人难以忍受的刺激性气味，一亿份空气中只要有一份此类气体，人们就能闻出。通常，屁里面总会混有硫化氢，它们大多来自黏液，使屁带上一种臭鸡蛋的气味。
