紫外线是电磁波谱中波长为100～400纳米辐射的总称，不能引起人们的视觉，但它却可以促进人体合成维生素D，以防止患佝偻病，经常让小孩晒晒太阳就是这个道理。除了对人体有益外，紫外线在日常生活中，也被常用于以下几个领域：
一、灭菌杀菌
紫外线灭菌作用，短波紫外线对微生物的破坏力极强，当该波段的紫外线照射细菌体后，细胞的核蛋白和脱氧核糖核酸（DNA）强烈地吸收该波段的能量，它们之间的链被打开断裂，从而使细菌死亡。如用紫外线汞灯或金属卤化物灯对空气和食品灭菌。
二、分解有机物
在建筑材料或家用电器材料表面加入（或涂覆）少量的纳米级二氧化钛粉末，可以吸附挥发性有机物VOC（如甲醛、苯，甲苯、乙醇、氯仿等），用紫外线照射后可分解这些有机物。
三、分解油烟
用紫外线来改变其油脂的分子链，同时这种紫外光与空气中的氧反应后产生臭氧，将油脂分子冷燃生成二氧化碳和水，油烟中的有机物被光解氧化，异味也随之消除。
四、保健作用
波长在280～320纳米的月波紫外线照射人体后，能引起皮肤肌体的光化学过程和光电反应，使皮肤产生许多活性物质，从而起到健康保健的作用。采用紫外线照射调节高级神经的功能、改善睡眠、降低血压。经常接受紫外线照射能加强白血球的吞噬能力，增强人的免疫功能。
值得注意的是，适量的紫外线虽然对人体有益，但过强的紫外线会伤害人体，应注意防护。
