糖是我们生活中必不可少的物质，也是我们人体所必须摄入的营养成分。但糖的定义，很多人却不是十分清楚。在新华字典中“糖”的释义为“从甘蔗、甜菜、米、麦等提制出来的甜的物质；碳水化合物，有机化合物中的一类”。那么究竟什么是糖，我们可以从下面去深刻认识。
我们要定义物质，首先就应该了解其内在的化学成分。糖类物质是两个或以上的多羟基醛类或酮类化合物，在其水解后可形成两者之一的有机化合物。由于糖类物质由碳氢氧三种元素构成，在化学式的表现形式如同碳与水聚合，故而又称之为碳水化合物。
糖可以分为单糖、二糖和多糖。单糖是糖类结构中最为简单的一类，无法水解为更小的碳水化合物，如葡萄糖、果糖、核糖等；二糖即有两个单糖连接在一起组成的糖类，如麦芽糖、乳糖等；而多糖是由超过十个单糖组成的聚合糖高分子碳水化合物，如淀粉、纤维素、木糖等。
